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"Il ne faut pas hésiter à venir s’installer au Cambodge. Il y a vraiment des opportunités à saisir" : Sandro Batista, directeur général de Bolloré Logistics

La CCIFC propose de mettre en valeur ses membres régulièrement à travers des interviews (retranscription effectuée le 25 juin 2021).

Bonjour Sandro ! Dans un premier temps, j’aimerais vous remercier pour le temps que vous m’accordez.

Pour commencer, pourriez-vous décrire votre parcours professionnel et présenter en quelques mots Bolloré Logistics ? Depuis quand l’entreprise est-elle active au Cambodge et sur quelles activités vous concentrez-vous ?

J’ai commencé assez rapidement à vouloir travailler en Asie. J’ai donc commencé un VIE pour SDV, qui est l’ancienne appellation de Bolloré Logistics, au Brunei en 2012, où j’avais comme mission de développer le business et de soutenir le directeur. Au bout d’un an, ils m’ont demandé si je ne voulais pas rester, compte tenu du manque d’employés étrangers. On m’a donc proposé un poste de commercial manager avec une équipe à gérer, et après cinq ans passés au Brunei, Bolloré Logistics m’a proposé un poste en tant que commercial à Singapour, que j’ai accepté. J’ai donc déménagé à Singapour avec ma famille, pour un nouveau départ, où je suis resté trois ans en tant que commercial puis commercial grand compte pour les projets industriels. Cette opportunité au Cambodge est arrivée très rapidement ensuite. Je suis arrivé au Cambodge pour m’occuper de la branche transport et logistique en septembre dernier, en pleine période de pandémie, ce qui n’est pas forcément évident. Nous essayons de développer au maximum Bolloré Logistics au Cambodge, car en comparaison avec le Vietnam ou Singapour, nous sommes une petite entité, mais il y a beaucoup de chose à faire.

Comment cette pandémie a-t-elle affecté votre activité ?

Il est pour moi difficile de comparer pour le moment mais il est vrai que nous avons perdu environ 30 à 40 % de notre activité sachant que nous faisons essentiellement de l’export de vêtement vers l’Europe et les Etats-Unis. On fait également beaucoup d’importation de médicaments, et de produits de tous les jours. Avec la pandémie, on voit moins de touristes et pas mal de restaurants sont fermés, donc effectivement, on a moins de marchandises à importer, et moins d’exportation de l’Europe et des Etats-Unis. Nous arrivons tout de même à survivre et à travailler sur des projets prometteurs.

Quelles sont les perspectives de reprise sur votre secteur ?

Il y a de belles opportunités et il y aura de belles perspectives. Malgré les difficultés, nous attendons que le marché reprenne. Avec la tendance actuelle, il y aura forcément de belles choses à faire et nous pourrons à nouveau faire du volume. La question est de savoir quand le marché va-t-il reprendre et quand est-ce que les frontières réouvriront.

D’après vous, quels sont les avantages et/ou inconvénients du Cambodge quant au développement de votre activité ?

En tant que représentant d’une boite française au Cambodge, il est important d’insister sur la forte présence française qui est d’une grande aide pour nous, pour notre développement. En tant que boite française, nous sommes approchés par des clients qui souhaitent importer ou exporter des produits entre les deux pays. La principale difficulté que je rencontre ici est au niveau de la « compliance ». Les règles imposées par les autorités ne sont pas respectées de façon égale par toutes les entreprises. C’est quelque chose qui va changer, je pense. C’est peut-être un inconvénient aujourd’hui mais surement un avantage demain car nous serons déjà prêts à appliquer les nouveaux règlements lorsqu’ils seront imposés.

Auriez-vous un mot pour la fin ?

Tout d’abord, merci à la CCIFC pour cette interview. C’est important pour moi qui vient d’arriver de me présenter et de présenter Bolloré Logistic au Cambodge. Ce que j’aimerais ajouter, c’est qu’il ne faut pas hésiter à venir s’installer au Cambodge. Il y a des choses à faire, ce n’est pas facile, mais il y a vraiment des opportunités à saisir.

English version

Hello Sandro! First of all, I would like to thank you for your time.

To begin with, could you describe your professional background and present Bolloré Logistics in a few words? How long has the company been active in Cambodia and what activities do you focus on?

I started quite quickly to want to work in Asia. So I started a VIE for SDV, which is the old name of Bolloré, in Brunei in 2012, where I had the mission to develop the business and support the director who was in place. After a year, they asked me if I didn't want to stay, given the lack of foreign employees. I was offered a position as a sales manager with a team to manage, and after five years in Brunei, Bolloré, which is based in Singapore, offered me a position as a salesman, which I accepted. So I moved to Singapore with my family, for a new start, where I stayed for three years as a salesman, and a key account salesman in all industrial projects. This opportunity in Cambodia came very quickly, to work in the office. We arrived in Cambodia last September, in the middle of the pandemic, which is not necessarily obvious, but we are well in this country, with very nice Cambodians.

Secondly, Bolloré, which used to be SDV, which is a transit company, and the Bolloré transport logistics branch, we are a forwarding agent that handles the deployment, import-export of goods all over the world. We are part of the Bolloré group, which has a communication branch, a transport branch, an energy branch, and a branch that we can call new solution, electric battery. So I am in charge of the office which is located in Cambodia, more precisely the transport and logistics branch. We are trying to develop Bolloré in Cambodia as much as possible, because unlike in Vietnam or Singapore, we are a small entity, but there is a lot to do and develop in Cambodia!

How has this pandemic affected your business?

It is difficult for me to compare for the moment, as I arrived in September, but from the little I have seen and in relation to the results, it is true that we have lost about 30 to 40% of our business knowing that we, in Cambodia, we are mainly exporting clothing to Europe and the United States, we do a lot of importing of medicine, and everyday products. Of course, with the pandemic, there are less tourists, and a lot of restaurants closed, so effectively, less merchandise to import, and less exports from Europe and the United States as well. So this pandemic has disturbed us a lot, we are far from the results we had in previous years, but we are still managing to survive, we are managing from a local point of view to do things that are promising, and it will be up to us to take the opportunities when they come. The Cambodian market is mature and very competitive.

What are the prospects for recovery in your sector?

There are good prospects and there will be good prospects. Even though we have had some difficulties, we are waiting for the market to recover. With the current trend, there are bound to be good things to do and we will have volume, in fact, our business is a volume business, the more volume we have, the more our turnover increases. So there are obvious prospects, the question is when will the market pick up and when will the borders reopen.

In your opinion, what are the advantages and/or disadvantages of Cambodia for the development of your business?

In terms of advantages, and representing a French company in Cambodia, it is important to insist on the strong presence of French people in Cambodia which is a great help for us, for our development. As a French company, we are easily approached by customers who want to import French products to Cambodia or export French products to Cambodia.  The main disadvantage of my business is the "deployment and complaining".  What is complicated is that Bolloré Logistic, and like many companies here, must organize themselves according to Cambodian rules, which is still difficult, given that Cambodia still has difficulties in terms of "complaining". This is something that I think is going to change, because I think the country is going to need to make changes, it may be a disadvantage today but surely an advantage tomorrow. We will already be present in the country, we will be part of this change.

Would you have a word for the end?

First of all, thank you to the CCIFC for this interview, for giving me the opportunity to introduce myself, it is important for me, who has just arrived, to introduce myself, to introduce Bolloré Logistic in Cambodia. What I would like to add is that you should not hesitate to come and settle in Cambodia, there are things to do, it is not easy, but there are really things to do and opportunities that will come.