Brèves ASEAN 29 mai 2026
Actualités économiques: le tourisme pique du nez; caoutchouc : les usines présentes, la matière absente; Vers une autoroute électrique Cambodge-Laos.
Le tourisme pique du nez
Le nombre de voyageurs internationaux a diminué de 44 % (en g.a.) au premier trimestre 2026. Atteignant à peine le million de touristes étrangers, ce recul s’explique avant tout par la chute des entrées terrestres (-700 000 visiteurs), qui ont reculé de 95 % en un an suite au conflit frontalier avec la Thaïlande. Le trafic aérien est aussi affecté. Si le nombre total de passagers reste stable (2,4 M, -4 % en g.a.), les arrivées internationales fléchissent (663 000 voyageurs, -15,9 %). L’envolée du prix du kérosène, causée par le blocage du détroit d’Ormuz, fait grimper les prix des billets et décourage les voyageurs. Pour soutenir le secteur, le gouvernement prévoit plusieurs mesures, par exemple des allégements fiscaux pour les compagnies aériennes. Il affiche vouloir développer de nouvelles liaisons, mais le contexte n’est pas vraiment porteur. L’objectif affiché de 8 millions de passagers aériens pour 2026 risque donc d’être difficile à atteindre.
Caoutchouc : les usines présentes, la matière absente
Le Cambodge a inauguré sa plus grande usine de transformation de caoutchouc naturel. Répartie sur 15 hectares et exploitée par un groupe agro-industriel hongkongais, elle vise à produire 100 000 t/an de caoutchouc standardisé. Le principal objectif est de fournir ces produits aux fabricants chinois de pneumatiques installés au Cambodge. Mais le réel obstacle de cette industrie réside en amont : la matière brute. D’une part, la production a de faibles rendements, pénalisée par une logique de rente et l’éparpillement de petites exploitations familiales. D’autre part, le caoutchouc naturel récolté ne correspond pas forcément aux exigences de ces usines en termes de qualité et de standardisation. Ce déficit qualitatif contraint ces usines à en importer du Vietnam et de Thaïlande. L’enjeu est pourtant considérable : couplé à l’industrie des pneumatiques, le secteur représente désormais le deuxième poste d’exportation cambodgien (6,6 % en 2025, avec une croissance de 37 %), juste derrière le textile.
Vers une autoroute électrique Cambodge-Laos
Avec l’appui de l’ASEAN et de la Banque mondiale, le Cambodge et le Laos se sont engagés à réaliser des études de faisabilité pour renforcer leur interconnexion électrique. Celles-ci doivent évaluer les procédés techniques envisagés, les impacts environnementaux, tout en respectant les cadres juridiques des deux pays. Actuellement, le Cambodge importe de l’électricité laotienne via une ligne de 115 kV et une de 500 kV. Cet accord prévoit la construction de deux lignes de 500 kV sur 300 km, pour relier le Laos à Phnom Penh d’ici 2030. Le projet suscite néanmoins des critiques. Il implique le défrichement d’une bande de 65 km de long dans la forêt primaire de Prey Lang (6 km ont déjà été rasés). Ces lignes doivent contribuer à soutenir l’importation croissante d’électricité en provenance du Laos, qui devrait être multipliée par trois d’ici 2040. En 2025, le Laos représentait 65 % des importations cambodgiennes d’électricité (2,9 TWh), importations dont le total couvre 11 % de la consommation du Royaume.